• Weltweit erstmals erreicht ein modifiziertes Pearl-15-Triebwerk im NASA Stennis Space Center den Betrieb mit 100 Prozent Wasserstoff bei voller Startleistung

• Bodentests bestätigen sicheren Wasserstoffbetrieb über den gesamten simulierten Flugzyklus — von Start und Steigflug bis Reiseflug und Landung

• Vierjährige internationale Kooperation von easyJet, Rolls-Royce, TCS und HSE setzt neuen Maßstab für die Dekarbonisierung der Luftfahrt

easyJet und Rolls-Royce haben den erfolgreichen Abschluss eines branchenweiten Testmeilensteins bekannt gegeben: Erstmals wurde ein modifiziertes Pearl-15-Flugtriebwerk im NASA Stennis Space Center in Mississippi mit 100 Prozent Wasserstoff bis zur vollen Startleistung betrieben. Das Programm gilt als wichtiger Fortschritt bei der Entwicklung emissionsärmerer Antriebstechnologien für die Luftfahrt.

Der Meilenstein ist das Ergebnis eines vierjährigen Programms von Rolls-Royce, easyJet und internationalen Partnern mit dem Ziel, Wasserstoff als potenziellen Flugkraftstoff zu erforschen und technologisches Know-how für künftige Antriebssysteme aufzubauen. Für easyJet ist das Projekt Teil der langfristigen Dekarbonisierungsstrategie. Die Partnerschaft mit TCS hat die Entwicklung zusätzlich beschleunigt.

Die Tests bestätigten, dass ein modernes Strahltriebwerk sicher mit gasförmigem Wasserstoff über einen vollständig simulierten Flugzyklus von Start und Steigflug bis zur Landung betrieben werden kann. Die Ergebnisse zeigen zudem das grundsätzliche Potenzial für eine spätere Skalierung auf Schmalrumpfflugzeug.

Das Programm startete 2022 in Boscombe Down und wurde schrittweise durch Komponenten und Systemtests in Großbritannien und Europa weiterentwickelt, bevor die vollständige Integration in ein Demonstratortriebwerk erfolgte. Dazu gehörte auch der Aufbau einer großskaligen Wasserstoff-Testanlage beim Health and Safety Executive (HSE). Die gewonnenen Erkenntnisse zu Wasserstoffverbrennung, Kraftstoffsystemen und Triebwerksintegration unterstreichen das Potenzial, die CO₂ Emissionen der europäischen und britischen Luftfahrt künftig deutlich zu senken. Gleichzeitig kann Wasserstoff perspektivisch eine wichtige Ergänzung zu nachhaltigen Flugkraftstoffen darstellen.

David Morgan Chief Operating Officer von easyJet: „Dieser branchenweit erste Erfolg zeigt den Fortschritt unserer Partnerschaft mit Rolls-Royce. In wenigen Jahren haben wir Wasserstoff vom Konzept bis zum erfolgreichen Triebwerkstest entwickelt. Der Betrieb mit 100 Prozent Wasserstoff ist ein wichtiger Meilenstein auf dem Weg zu easyJets Netto-Null-Klimaziel und unterstützt den langfristigen Übergang zu nachhaltiger Luftfahrt.“

Adam Newman, Chief Engineer Hydrogen Demonstrator Programme bei Rolls-Royce: „Dieses Programm hat uns in der Branche das bislang klarste Verständnis dafür gegeben, wie sich Wasserstoff in einer modernen Flug-Gasturbine verhält. In einem kollaborativen, schrittweisen Testansatz haben wir Verbrennungs-, Kraftstoff- und Steuerungssysteme erfolgreich validiert und den sicheren Einsatz von Wasserstoff über alle relevanten Phasen hinweg nachgewiesen – von der Konstruktion über die Inbetriebnahme und Wartung bis hin zu den Tests.

Dabei haben wir ein breites Spektrum an Betriebsbedingungen untersucht, einschließlich Fehlerszenarien. So konnten wir den Betrieb bei maximaler Leistung ebenso wie über einen vollständig simulierten Flugzyklus demonstrieren. Entscheidend war dabei auch die hohe Umsetzungsgeschwindigkeit.

Die gewonnenen Erkenntnisse sind in vielen Bereichen kraftstoffunabhängig und fließen nun in unsere künftigen Programme ein, darunter UltraFan®. Damit stärken wir unsere Überzeugung, dass die Gasturbine auch künftig eine zentrale Rolle für die nachhaltige Luftfahrt spielen wird.”

Anupam Singhal, President Manufacturing bei Tata Consultancy Services, erklärt: “Dieser Meilenstein zeigt, was möglich wird, wenn fortschrittliche Ingenieurskunst mit digitalen Fähigkeiten und enger Zusammenarbeit im Ökosystem verbunden wird, um bahnbrechende Innovationen näher an die Realität zu bringen. Bei TCS sind wir stolz darauf, Rolls-Royce bei der Beschleunigung des Wasserstoffantriebs durch integriertes Engineering sowie System- und Software-Know-how zu unterstützen.

Diese Leistung markiert einen bedeutenden Schritt nach vorne: Sie zeigt nicht nur die Machbarkeit von Wasserstoff, sondern auch die Bereitschaft der Branche, Ambitionen in konkrete Umsetzung zu überführen.”

Dr Nigel Moss Aerospace Sector Manager am Health and Safety Executive Science and Research Centre: „Unsere Forschungseinrichtung verfügt über mehr als 20 Jahre Erfahrung im sicheren Umgang mit Wasserstoff. Im Rahmen dieses Projekts haben wir eine Druckwasserstoff Infrastruktur aufgebaut und getestet, die anspruchsvolle Sicherheits- und Leistungsanforderungen erfüllt. Sicherheit stand dabei jederzeit im Mittelpunkt.“

Christine Powell Acting Centre Director bei NASA Stennis: „NASA Stennis ist ein zentraler Standort für spezialisierte industrielle Tests. Dieser Meilenstein zeigt, wie unsere Infrastruktur und Expertise genutzt werden können, um neue Technologien voranzubringen und größere Herausforderungen zu lösen.”

ENDE

Hintergrund zum Wasserstoffprogramm

Das Testprogramm im NASA Stennis Space Center bildet den Abschluss eines umfassenden, internationalen Entwicklungsprogramms, das den sicheren und effizienten Einsatz von Wasserstoff als Antrieb für Flugtriebwerke nachweisen soll.

Bereits 2022 erzielten easyJet und Rolls-Royce einen weltweiten Meilenstein, als erstmals ein modernes Flugtriebwerk vom Typ Rolls-Royce AE2100 erfolgreich mit 100 Prozent grünem Wasserstoff am Standort Boscombe Down im Vereinigten Königreich betrieben wurde.

Im Jahr 2023 folgte ein weiterer wichtiger Schritt, als Tests eines vollständigen Brennraums eines Rolls-Royce Pearl Triebwerks am Deutschen Zentrum für Luft- und Raumfahrt in Köln zeigten, dass Wasserstoff auch unter Bedingungen eines maximalen Startschubs zuverlässig eingesetzt werden kann.

Gemeinsam verfolgen easyJet und Rolls-Royce das Ziel, wasserstoffbasierte Antriebstechnologien für verschiedene Flugzeugtypen, einschließlich des Schmalrumpfsegments, ab Mitte der 2030er Jahre zur Marktreife zu bringen.

Rolls-Royce wird in seiner Wasserstoffforschung durch mehrere nationale und europäische Programme unterstützt, darunter Initiativen in Großbritannien, Deutschland und der EU, die gezielt auf die Weiterentwicklung nachhaltiger Luftfahrttechnologien ausgerichtet sind.

Über easyJet

Als eine der größten Fluggesellschaften Europas bietet easyJet eine einzigartige und erfolgreiche Kombination aus dem besten Streckennetzwerk, das Europas zentrale Flughäfen miteinander verbindet, sowie einem sehr guten Preis-Leistungsverhältnis und freundlichem Service.

easyJet steuert mehr der beliebtesten europäischen Strecken an als jede andere Fluggesellschaft und beförderte 2024 über 100 Millionen Passagiere. Die Fluggesellschaft verfügt über 340 Flugzeuge auf fast 1.000 Routen zwischen 160 Flughäfen in 35 Ländern. Über 300 Millionen Europäer wohnen weniger als eine Stunde Fahrzeit von einem easyJet-Flughafen entfernt.

easyJet versteht sich als verantwortungsbewusstes und nachhaltiges Unternehmen, das seine Mitarbeiter mit lokalen Verträgen in acht Ländern in ganz Europa in voller Übereinstimmung mit den nationalen Gesetzen und unter Anerkennung ihrer Gewerkschaften beschäftigt. Die Fluggesellschaft unterstützt eine Reihe lokaler Wohltätigkeitsorganisationen und unterhält außerdem eine Partnerschaft mit UNICEF, die seit ihrem Beginn im Jahr 2012 über 17 Millionen Pfund für besonders bedürftige Kinder gesammelt hat.

Im Jahr 2022 hat easyJet seine „Net Zero“-Roadmap für das Erreichen von Netto-Null-Emissionen bis zum Jahr 2050 veröffentlicht. Diese sieht eine Kombination aus Flottenerneuerung, betrieblicher Effizienz, Modernisierung des Luftraums, nachhaltigem Flugkraftstoff und Carbon-Capture-Technologien vor. Darüber hinaus setzt die Roadmap ein Zwischenziel zur Verbesserung der CO2-Emissionsintensität um 35 % bis 2035, was von der Science-based Targets Initiative (SBTi) bestätigt wurde. Das endgültige Ziel der Fluggesellschaft bleibt die vollständige Umstellung ihrer Flotte auf eine emissionsfreie Technologie, welche durch eine Reihe strategischer Partnerschaften unter anderem mit Airbus, Rolls-Royce und GKN Aerospace Solutions erreicht werden wird. Seit dem Jahr 2000 hat die Fluggesellschaft ihre CO2-Emissionen pro Passagier und Kilometer bereits um ein Drittel gesenkt.

Innovation liegt easyJet im Blut – seit dem Start vor fast 30 Jahren, hat easyJet den Flugverkehr revolutioniert, bis zum heutigen Tag, an dem wir führend sind im Bereich der digitalen und operativen Innovationen, um das Reisen für unsere Passagiere noch einfacher und erschwinglicher zu machen.

Im Jahr 2023 wurde easyJet von TIME als eines der besten Unternehmen der Welt und von der Financial Times als "Leader in Diversity 2024" ausgezeichnet.

Über Rolls-Royce Rolls-Royce entwickelt Antriebs und Energiesysteme für Luftfahrt Verteidigung und Industrie.

Das Unternehmen ist in 47 Ländern aktiv und verfolgt ein Transformationsprogramm hin zu einem leistungsfähigen und nachhaltigen Geschäftsmodell. Ziel ist es Technologien zu entwickeln die den Übergang zu neuen Energieformen unterstützen.

Über NASA Stennis Das NASA Stennis Space Center ist das größte Testzentrum für Antriebssysteme in den USA und wird seit 1961 betrieben.

Mehr als 50 Organisationen aus Forschung Industrie und Verwaltung arbeiten dort zusammen.

Der Standort ist ein wichtiger wirtschaftlicher Faktor für die Region Golfküste.

Über Tata Consultancy Services (TCS) Tata Consultancy Services ist ein globaler Partner für digitale Transformation mit rund 580000 Mitarbeitenden weltweit.

Das Unternehmen unterstützt Organisationen bei der Entwicklung und Skalierung digitaler Technologien.

Über Health and Safety Executive (HSE) Die Health and Safety Executive ist die britische Regulierungsbehörde für Arbeitssicherheit und Gesundheitsschutz.

Ihr Forschungszentrum in Buxton verfügt über umfassende Expertise in Wasserstoffforschung und arbeitet eng mit der Industrie zusammen, um sichere Innovation zu ermöglichen.

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T : +49 174 6470550

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